Компьютерный вирус - это специально написанная небольшая по
размерам программа, которая может "приписывать" себя к другим
программам , а также выполнять различные нежелательные действия на компьютере.
Программа, внутри которой находится вирус, называется "зараженной".
Когда такая программа начинает работу, то сначала управление получает вирус.
Вирус находит и "заражает" другие программы, а также выполняет
какие-нибудь вредные действия (например, портит файлы или таблицу размещения
файлов на диске, "засоряет" оперативную память и т.д.). Для
маскировки вируса действия по заражению других программ и нанесению вреда могут
выполняться не всегда, а, скажем, при выполнении определенных условий. После
того как вирус выполнит нужные ему действия, он передает управление той
программе, в которой он находится, и она работает также, как обычно. Тем самым
внешне работа зараженной программы выглядит так же, как и незараженной.
В прошлом компьютерам угрожали преимущественно вирусы и черви. основной целью этих программ было самораспространение; некоторые программы также причиняли вред файлам и самим компьютерам. Такие вредоносные программы - типичные проявления кибервандализма.
А если вы не понимаете, чем отличается вирус и червь, а Троянский конь известен вам только по древнегреческой поэме, рекомендуем вам изучить небольшой глоссарий от лаборатории Касперского http://www.kaspersky.ru/threats_faq